「成為大人究竟意味著什麼？」這是旅居台灣的日本藝術家中田郁美（Ikumi Nakada）不斷在創作中體會的問題，「我明明已經是個大人了，卻總感覺只是肉體上的改變，我常常思索小時候的自己和成年的自己，兩者之間的界線到底在哪裡？」藝術家找尋的界線，其實存在於相對之間，倘若大人的成熟沒有童心的「小」與之相襯，又何以顯「大」？

於是，中田郁美筆下勾繪的主題每每圍繞在孩童的真摯純情，以纖細而確實的鉛筆線條捕捉童趣的輪廓，接著疊刷低彩度的油彩，輕盈生動了畫面中人物的神情，流露著藝術家對於童年心靈的憶想。

除了寄情於孩童角色，中田郁美在創作素材上的安排也頗具童趣。仔細觀看，反覆出現在中田郁美作品中的「薄荷糖」與「火焰」元素絕非偶然，日文「薄荷」的讀音（hakka）與冒出火焰的「發火」（hakka）正好相同，原來這是中田郁美巧妙置入的文字遊戲，這也難怪藝術家作品中的人物經常含著薄荷糖，有著一雙烈焰之耳，再藉由親吻點燃初戀般熾熱的心境，勾動觀者心底屬於童年的害羞、彆扭、調皮、厭惡與自信，等待情緒說出名為童心的通關密語：好久不見，我們的赤子之心。■

Image courtesy of Ikumi Nakada

關於作者

Ian Feng。PPAPER 編輯。
因為攝影而開始書寫的文字工作者，難以抗拒酸質明亮的淺焙咖啡，每晚準時收聽酷派爵士，沉醉在 Roger Federer 單反的優雅風骨。