瑞士鐘錶設計巨擘 Gérald Genta 曾說：「我不喜歡手錶！對我來說手錶是跟自由對立的。我是一個藝術家，一個畫家，我討厭遵循時間的限制。那會激怒我。」即便如此，這位全然藝術家性格的設計師，還是將時間變成了藝術品。

1969年某日下午，Gérald Genta 接到來自瑞士頂級製錶品牌 AUDEMARS PIGUET 愛彼錶主管 Georges Golay 的電話，說他需要一個運動型腕錶的設計，而且是隔天一大早就要拿到。當天夜裡，來自深海的繆思拜訪了 Gérald Genta，他以舊式潛水頭盔為靈感繪製出八角形錶圈，而用來固定頭盔跟上身盔甲的外露螺絲釘，則轉變為錶圈上的內嵌六角形螺絲設計，隔天一大早，Gérald Genta 便將設計稿交了出去。1972年，一只錶徑39毫米的 Royal Oak 皇家橡樹腕錶問世。

獨樹一格的錶圈設計、精製「Grande Tapisserie」大型格紋裝飾錶盤、錶殼錶帶一體成型的設計，並且在當時貴金屬腕錶當道的時代推出精鋼錶殼的大錶徑運動型腕錶，霸氣地掀起當代經典錶款的序章。

雋永的設計與工藝值得推敲再三，如今愛彼 Royal Oak 皇家橡樹系列中最經典的自動上鍊腕錶也因時間推移有了當代的演繹，細微調整的新穎設計包含更偏離中心的日期顯示窗、增加時標寬度、分鐘刻度圈印在盤圓環區而非格紋裝飾錶盤上，讓一切判讀更加清晰，而那當年一夜沈潛後的靈光，則愈發優雅。■（Text by Clyde）